Am Ende von "Dark Allies" wurden alle New-Frontier-Leser ziemlich überrascht, als Peter David im letzten Satz ganz emotionslos darauf hingewiesen hat, daß die U.S.S. Excalibur fünf Minuten später explodiert. Obwohl dieses Ende wohl kaum jemand vergessen konnte, sind die letzten paar Absätze von "Dark Allies" in diesem Buch noch einmal abgedruckt.

Dann beginnt die neue Geschichte mit dem oben beschriebenen Treffen der Excalibur-Crewmitglieder. Dieser Abschnitt von "Excalibur: Requiem" ist auch der beste dieses Buches. Bitte nicht falsch verstehen. Das bedeutet nicht, daß der Rest der Geschichte schlecht wäre, aber er kommt eben nicht ganz an dieses Startkapitel namens "Post Mortems..." heran. Es hat alles, was man von New Frontier gewohnt ist: Tragik, unglaublich gute Gags und natürlich die extrem guten Charaktere (mit Ausnahme von Calhoun, der hier nicht dabei ist). Tragisch ist das ganze durch die vorherrschende eher depressive Grundstimmung nach der Zerstörung der Excalibur und natürlich durch den Verlust von Captain Calhoun. Trotz dieser Atmosphäre muß man aber dennoch einige Male laut auflachen. Peter David hat es hier wieder wunderbar verstanden, diese beiden eigentlich gegensätzlichen Elemente zu verbinden, ohne daß es irgendwie fehl am Platz wirken würde.

Wer sich erhofft hat, am Beginn von "Excalibur: Requiem" zu erfahren, was mit der Excalibur wirklich passiert ist, wird enttäuscht. Dadurch daß die Crew im soeben schon angesprochenen ersten neuen Kapitel beschließt, nicht mehr über das Unglück zu sprechen, erfährt man als Leser so gut wie nichts über die Katastrophe. Peter David hat das natürlich mit voller Absicht gemacht und spielt hier ein wenig mit der Neugier der Leser, indem er die Charaktere zwar auf das Unglück anspielen läßt, dann aber sozusagen im letzten Moment durch den soeben erwähnten Beschluß das Thema erst einmal vom Tisch wischt.

Wie man schon oben in der Inhaltsangabe erkennen kann, teilt sich die Geschichte nach dem Treffen der Charaktere im (relativ langen) ersten Kapitel in drei Handlungsfäden. Von diesen drei Geschichten hat mir jene rund um Soleta und ihren biologischen Vater am meisten gefallen. Es ist sehr interessant, hier mehr über Soletas Persönlichkeit und ihr persönliches Umfeld zu erfahren. Diese Geschichte wird in "Excalibur: Requiem" zwar zu einer Art vorläufigem Ende gebracht, die Ereignisse werden aber sicher weiterhin eine sehr große Rolle spielen, da sich durch Soletas Handeln einfach zu viele Dinge - und auch sie selbst - verändert haben, als das man danach einfach zur Tagesordnung übergehen könnte. Außerdem bin ich mir auch ziemlich sicher, daß im Zusammenhang mit den Ereignissen auf Romulus und Soletas Rolle dabei noch längst nicht alles geklärt ist.

Die Mission von McHenry und Kebron scheint lange Zeit für die weitere Geschichte von New Frontier nur wenig Bedeutung zu haben. Doch ganz am Schluß des Buches ändert sich das dann ganz drastisch. Das Auftauchen von Q, vor allem aber einige Hinweise darauf, daß McHenry nicht das ist, für das man ihn bisher gehalten hat, änderen alles. Das Auftauchen von Q an sich gefällt mir eigentlich nicht so gut, weil er doch schon ein wenig abgenutzt ist und nicht wirklich gut zu New Frontier paßt. In dieser Serie sind die regulären Charaktere fast ausnahmslos viel ungewöhnlicher, als es Q jemals war. Vor allem sind sie noch viel interessanter. Da sein Auftritt aber sozusagen als Instrument dafür genutzt wird, McHenry auf recht dramatische Art und Weise weiterzuentwickeln, finde ich mich aber gerne damit ab. Hier hat mich Peter David sehr gespannt gemacht, wer oder was McHenry nun wirklich ist. Ich befürchte aber fast, daß es noch eine ganze Weile dauern wird, bis man die Möglichkeit bekommt, das zu erfahren.

Der dritte Handlungsfaden mit Si Cwan und Kalinda in den Hauptrollen ist am Ende dieses Buches noch nicht weit genug fortgeschritten, um sich darüber eine endgültige Meinung bilden zu können. Bisher hat er bei mir einen relativ neutralen Eindruck hinterlassen. Ich war davon weder begeistert, noch ist mir daran irgendetwas extrem negativ aufgefallen.

Insgesamt beschäftigt sich "Excalibur: Requiem" vor allem damit, die Charaktere Soleta, McHenry und Kebron zu vertiefen, wobei das auf Kebron etwas weniger zutrifft, als auf die anderen beiden. Über Si Cwan und Kalinda erfährt man trotz ihrer Hauptrollen in einem der Handlungsfäden nicht wirklich viel Neues.

Mit den restlichen Charakteren beschäftigt sich dieses Buch nur im ersten Kapitel (= das Treffen auf der Erde). Dabei kommen vor allem Shelby und Robin Lefler auf ihre Kosten. Über Lefler erfahren wir hier nämlich, wie es zu ihrer bisher nicht erklärten Degradierung gekommen ist. Und wie könnte es anders sein, hat Peter David das natürlich so großartig gemacht, daß man dabei gar nicht mehr aus dem Lachen herauskommt.

Fazit: "Excalibur: Requiem" ist nicht das beste New-Frontier-Buch bisher, aber das heißt ja bekanntlich auf keinen Fall, daß es nicht trotzdem besser als die meisten anderen Romane ist. Das Buch ist auf jeden Fall ein sehr gelungener Auftakt für die "Excalibur"-Trilogie.